Eigenschaft einer Flüssigkeit, der gegenseitigen laminaren Verschiebung zweier benachbarter Schichten einen Widerstand (innere Reibung) entgegenzusetzen (DIN 1342 und DIN 51 550).
Man unterscheidet zwischen dynamischer Viskosität und kinematischer Viskosität, die in der Hydraulik bevorzugt benutzt wird, weil sie einfach zu messen ist (DIN 51 562).
Die Viskosität ist eine sehr wichtige Eigenschaft der Druckflüssigkeiten, die deren Auswahl und die Einsatzgrenzen vieler Geräte mitbestimmt (Bild V 27).
Um die Viskosität verschiedener Flüssigkeiten vergleichen zu können, muss man sie wegen ihres Viskositäts-Temperatur-Verhaltens auf eine einheitliche Temperatur beziehen. Das geschieht in den Viskositätsklassen.
Abbildung V 27: Viskosität verschiedener Druckflüssigkeiten