Zylinder, in dem der Flüssigkeitsdruck für den Vorhub, nur in ein und derselben Richtung wirkt (ISO 1219-1). Die Rückstellung des Kolbens kann durch eine Feder, durch das Eigengewicht des Kolbens oder durch äußere Krafteinwirkung erfolgen. Grundsätzlich haben einfachwirkende Zylinder nur eine wirksame Kolbenfläche.
Einfach wirkende Zylinder sind meist mit Tauchkolben ausgerüstet. Es können aber auch einseitig beaufschlagte Differentialkolben sein.
