Grundform eines hydraulischen Antriebes, bei dem die Pumpe die Hydraulikflüssigkeit aus einem Vorratsbehälter ansaugt, dessen Oberfläche offen mit dem atmosphärischen Druck verbunden ist. Das Öl wird über Wegeventile zum Verbraucher gefördert und nach Arbeitsleistung wieder in den Behälter zurückgeführt. Eine Richtungsumkehr der Pumpenförderung ist nicht möglich. Ein zu hoher Unterdruck in der Saugleitung sollte vermieden werden.
Eine Richtungsumkehr des Abtriebsgliedes (Zylinder, Motor) erfolgt hier durch ein Wegeventil.
Alternative: geschlossener Kreislauf.
Prinzipieller Aufbau eines hydraulischen Systems mit offenem Kreislauf