Zusammenwirken von einer oder mehreren Pumpen (Primärteil) mit einem oder mehreren Stellgliedern (Sekundärteil, meist ein Hydromotor). Dabei spielt die Entfernung zwischen beiden Geräten keine Rolle (offenes Getriebe). Sind Pumpe und Motor auf engem Raum zusammengebaut, spricht man von Kompaktgetriebe.
Ein Hydrogetriebe kann in der Kombination Verstellpumpe-Konstantmotor, (Primärverstellung), Konstantpumpe- Verstellmotor (Sekundärverstellung) oder Verstellpumpe — Verstellmotor (Primär-Sekundärverstellung) ausgeführt sein.