Pumpen mit einer endlichen Zahl von Verdrängerelementen (Kolben, Flügel, Zähne) liefern durch den periodischen Wechsel zwischen Saug- und Druckphase einen Volumenstrom, der um einen Mittelwert schwankt. Die Differenz zwischen Größtwert und Mittelwert ist umso größer, je kleiner die Zahl der Verdrängerelemente ist (Bild F 27).
Dabei haben Kolbenpumpen mit einer geraden Kolbenzahl die doppelte Förderstrompulsation (ungerade Kolbenzahl wählen!) Wenn die Förderstrompulsation nicht gedämpft wird (z. B. durch Speicher oder ein Schlauchstück), kann sie sich beim Antriebsglied durch unstetigen Lauf bemerkbar machen. Darüber hinaus verursacht sie in der Pumpe und in der Druckflüssigkeit eine Druckpulsation.
Abbildung F 27: Förderstrompulsation bei verschiedenen Kolbenzahlen