Die Führungsgröße einer Steuerung oder ist eine von der betreffenden Steuerung oder Regelung unmittelbar nicht beeinflusste Größe, die der Steuerkette oder dem von außen zugeführt wird und der die Ausgangsgröße der Steuerung oder Regelung in vorgegebener Abhängigkeit folgen soll (DIN 19 226).
Nach dieser Definition gleicht die Führungsgröße dem Sollwert. In der Tat decken sich diese beiden Begriffe häufig, z. B. im stationären Bereich einer . Dagegen unterscheiden sie sich, wenn z. B. im Übergangsbereich eine Rampe gefahren wird. Dann nimmt der Sollwert seine Größe an, während die Führungsgröße der Rampe folgt. Oder: der Sollwert einer Temperaturregelung ist die gleichbleibende Raumtemperatur. Wegen wechselnder Außentemperaturen wird diese dabei zur Führungsgröße.
Man kann die Führungsgröße auch als Sollwert sehen, der sich über der Zeit oder einer anderen Größe ändert.